Apprendre à lire les notes de musique

Petit guide pour apprendre à lire les notes de musique en clé de Sol et en clé de Fa.

Vous avez toujours voulu déchiffrer aussi facilement que vous lisez un texte ? Vous n'êtes pas seul. Chaque mois, des milliers de personnes demandent à Google comment lire les notes de musique. Ce petit guide introduit les bases de la lecture de notes.

1. Qu'est-ce qu'une note de musique ?

Avant d'être un symbole sur une partition, une note est un phénomène physique. C'est une vibration de l'air que notre cerveau interprète. La fréquence de la note détermine la hauteur entendue du son. Plus la vibration est rapide, plus la note est aiguë. Elle est mesurée en Hertz (Hz). Une guitare qui joue un La 440 oscille et crée un mouvement de vibration qui se répète 440 fois par seconde. Dans la musique occidentale, toutes les notes s'accordent à partir de cette fréquence de 440 Hz.

La fréquence est l'élément qui nous apparaît comme le plus évident quand on parle de note. Il ne faut pas oublier les autres paramètres qui vont influencer une note : sa durée (court, longue) ; son intensité (fort, faible) ; son timbre (identité de l'instrument).

Le saviez-vous ? Les termes « haut » et « bas » sont des métaphores. Les sons graves font vibrer votre poitrine, tandis que les sons aigus résonnent souvent dans votre tête !

2. L'histoire des noms des notes

Le système de notes A-B-C-D-E-F-G est en réalité le plus ancien. Il nous vient des Grecs et des Romains qui utilisaient tout simplement leur alphabet pour nommer les fréquences. À cette époque, la gamme commençait par le La (d'où le A). Ce système « alphabétique » a survécu et s'est imposé dans les pays de culture germanique et anglo-saxonne (États-Unis, Royaume-Uni, Allemagne, Scandinavie).

À l'inverse, le système Do-Ré-Mi-Fa-Sol-La-Si (appelé système syllabique) est né d'une révolution pédagogique au XIe siècle. Guido d'Arezzo, moine italien du XIe siècle, a utilisé un hymne religieux (Ut queant laxis) pour aider ses choristes à mémoriser les notes. Écouter l'hymne Ut queant laxis sur YouTube. Les premières syllabes de chaque vers ont donné : Ut, Re, Mi, Fa, Sol, La. Le Si est arrivé plus tard (XVIe siècle), puis le Do a remplacé le Ut au XVIIe siècle car plus facile à prononcer et chanter.

Le petit piège : En Allemagne, ils utilisent bien les lettres, mais avec une variante : ils utilisent le H pour le Si naturel et le B pour le Si bémol, suite à une vieille erreur de transcription !

Correspondance entre notes syllabiques et notes en lettres

3. Comment lire les notes sur une portée ?

La portée est composée de 5 lignes et 4 interlignes. C'est la grille de lecture pour la hauteur des notes. La position de la note correspond à la position de la tête de la note (la boule) sur la portée. Chaque ligne et interligne correspond à une note et donc à une hauteur de note.

Une portée sans clé ne veut rien dire. La clé de Sol fixe la note « Sol » sur la 2e ligne. La clé de Fa fixe la note « Fa » sur la 4e ligne. Il existe d'autres clés. La clé de Sol est utilisée pour placer des notes aiguës et la clé de Fa pour les notes graves.

L'illustration ci-dessous montre une gamme de Do à Do en clé de Fa (portée du bas), puis de Do à Do en clé de Sol (portée du haut), avec les noms des notes en syllabique et en lettres.

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